科学探索|MIT研究:“垃圾”DNA是必要的 在物种进化中发挥着关键作用( 二 )


此外,研究人员可以通过突变亲代苍蝇中被称为"杂交不相容基因"的某些基因来创造一个健康的杂交苍蝇,这些基因已被证明在纯种的细胞中定位于卫星DNA 。通过这些实验,研究人员能够证明这些基因如何影响杂交种的染色体包装,并首次确定与之相关的细胞表型 。"我认为对我来说,这可能是这篇论文最关键的部分,"Jagannathan说 。
科学探索|MIT研究:“垃圾”DNA是必要的 在物种进化中发挥着关键作用
文章图片
综合来看,这些发现表明,由于卫星DNA变异相对频繁,结合卫星DNA和保持染色体在一起的蛋白质必须进化以跟上,导致每个物种发展出它们自己的"战略"来处理卫星DNA 。当两个具有不同策略的生物体杂交时,会发生冲突,导致染色体散落在细胞核外 。
在未来的研究中,Yamashita和Jagannathan希望对他们的模型进行终极测试:如果他们能够设计出一种蛋白质,能够结合两个不同物种的卫星DNA并将染色体固定在一起,理论上他们可以"拯救"一个注定失败的杂种物种,使其能够生存并产生有活力的后代 。
【科学探索|MIT研究:“垃圾”DNA是必要的 在物种进化中发挥着关键作用】这种生物工程的壮举很可能还要等上几年 。Yamashita说:“现在它只是一个纯粹的概念性的东西 。"在做这种修补工作时,可能有很多具体的问题需要解决 。”
目前,研究人员计划继续调查卫星DNA在细胞中的作用,用他们对卫星DNA在物种进化中的作用的新知识来武装自己 。“对我来说,这篇论文令人惊讶的部分是,我们的假设是正确的,”Jagannathan说 。“我的意思是,回过头来看,有很多方法可能与我们的假设不一致,所以我们能够从头到尾描绘出一条清晰的道路,这有点令人惊讶 。”