和光万物|世界上最重、不会飞的鹦鹉，近亲繁殖万年，遗传状况却出奇的好！( 二 ) 鸮鹦鹉(Kakapo)是一种大型的、地

那鸮鹦鹉也是这样吗？
来自瑞典和新西兰等国的科学家对新西兰斯图尔特岛的35只鸮鹦鹉的基因组进行了测序，并将结果与已灭绝的大陆种群进行了比较。随后惊讶地发现，作为世界上近亲繁殖和濒临灭绝的鸟类之一的鸮鹦鹉，即使近亲繁殖10000多年，但它们的有害突变比预期的要少得多。换句话说，近亲繁殖对鸮鹦鹉来说，没有那么糟糕。
通常情况下，任何使用有性繁殖的物种的近交种群都趋于灭绝，因为有害基因会积累起来并且不会被替换。当积累超过承受范围，也就是这个物种灭绝的时候。然而在鸮鹦鹉这里，有害基因并没有一直积累，基因组中一些有害突变反而会被“清除” 。而且一旦有害基因被“清除” ，它就不太可能再次出现。
这就意味着，即使它的种群规模非常小，但它可以克服与低遗传多样性相关的一些问题，从而保持小群体相对健康。
对此瑞典斯德哥尔摩古遗传学中心的遗传学研究员尼古拉斯·杜塞克斯 (Nicolas Dussex) 表示，这可能是因为在过去的几千年里，许多受突变影响的鸟类都灭绝了。就近亲繁殖而言，在种群水平上，杀不死你的会让你变得更强大。
尽管鸮鹦鹉看起来不会受到遗传多样性低的影响，但低生育率在某种意义上也是近亲繁殖的结果，这是一种警告。数据显示，目前鸮鹦鹉只有大约60%的蛋是可育的，而且其中大约三分之一会被成功孵化。
鸮鹦鹉已在地球上生活了3000万年，世界上没有像它们一样的生物。如果它们灭绝，我们将失去一些非常特别的东西，这是自然历史的重要组成部分。我们可能不会立即看到效果，但肯定会有后果。
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