IT|基因突变使人类比其它灵长类动物更易患癌基因突变使人类比其它灵长类

据英国《新科学家》杂志网站近日报道，美国科学家们开展的一项新研究表明，与其它灵长类动物在进化之路上“分道扬镳”后，人类BRCA2基因上出现的微小变异使我们更易患癌，而背后的原因可能是为了获得更好的生育能力，这一研究结论有望催生新抗癌疗法。

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癌症在其它灵长类动物中相对罕见。例如，针对1901年至1932年间在费城动物园死亡的971只非人类灵长类动物进行的尸检发现，只有8只动物有肿瘤。
为弄清楚为什么人类更易患癌，纽约纪念斯隆-凯特琳癌症中心的克里斯蒂娜·亚科布齐奥·多纳休及其同事比较了人类和12种非人类灵长类动物的数百个基因。他们发现，自从人类与黑猩猩在进化之路上“分道扬镳”后，人类的BRCA2基因出现了些许变异。
【IT|基因突变使人类比其它灵长类动物更易患癌】BRCA2被称为肿瘤抑制基因，因为它参与DNA修复。但研究人员发现，与其它灵长类动物的该基因相比，人类BRCA2基因有个DNA字母发生了改变，使其修复DNA的能力下降了20%，这可解释为什么人类相比其它灵长类动物更易患癌。
亚科布齐奥·多纳休说，目前我们还不知道为什么BRCA2在人类身上不如在其它灵长类动物身上活跃。一种可能性是，降低BRCA2活性能提高人类的生育能力，因为研究表明，携带与癌症相关BRCA2变体的女性似乎更容易怀孕。如果真是这样，那么人类生育率的提高可能是以更高的癌症发病率为代价的。
她表示，BRCA2基因发生突变可能是人类罹患癌症的主要原因，这一发现有望催生新疗法。例如，理论上人们可以修改人类的BRCA2基因，使其更接近其它非人类灵长类动物上的该基因。