SpaceX|NASA公开警告:增加在轨“星链”卫星将威胁国际空间站安全( 二 )
然而“星链”卫星的这些危险举动却得到美国方面的庇护 。中国外交部发言人赵立坚2月10日表示,美方在1月28日发给联合国外层空间事务办公室的照会中,否认了中国关于“星链”卫星两次危及中国空间站的说法,称“星链”卫星的活动“没有达到既定的紧急碰撞标准的门槛”,因此不需要紧急通知 。美方照会还称,中方在给联合国发出照会之前,没有联系美方有关部门并表达有关“星链”卫星带来危险的担忧 。
赵立坚对此表示,中方向联合国通报“星链”卫星危险接近中国空间站、威胁在轨航天员安全的有关情况,是履行《外空条约》第五条规定的国际义务 。“相关避碰事件中,美国‘星链’卫星均处于连续轨道机动状态,机动策略和意图不明 。中国在轨航天员面临着现实、紧迫的安全威胁 。中方不得不采取预防性碰撞规避控制 。”避碰事件发生后,中方主管部门多次尝试邮件联系美方,但均未收到回复 。如今,美方却以所谓“紧急碰撞标准下限”推卸责任、转移视线,这并非一个航天大国应有的负责任态度 。更何况,美方也无权单方面设定一个“紧急碰撞标准下限” 。
太阳风暴凸显其脆弱性
“星链”卫星还刚刚遭受了一次意外损失 。SpaceX公司官方网站8日承认,由于太阳风暴引起的地磁暴影响,该公司2月3日发射升空的约40颗“星链”卫星已经或即将偏离近地轨道,掉入大气层焚毁 。外界认为,这起事故凸显了“星链”卫星的脆弱性 。
报道称,2月3日下午,“猎鹰9”号火箭将49颗“星链”卫星送入210公里高的近地轨道 。按照预定计划,这些卫星需要启动自带的霍尔推进器将轨道抬升至540公里高的工作轨道 。但2月4日,太阳活动导致太阳上层大气射出的超声速等离子体带电粒子流(太阳风暴)抵达地球附近,引发猛烈的地磁暴 。地球高层大气受热膨胀,导致大气密度增加 。据称,这批“星链”卫星受到的大气阻力剧增,比地磁暴之前的阻力增加了50% 。
【SpaceX|NASA公开警告:增加在轨“星链”卫星将威胁国际空间站安全】尽管SpaceX公司用尽各种办法让卫星减少大气阻力、躲避地磁暴影响,但最后的分析结果显示,这批“星链”卫星中仅有9颗工作正常,其余40颗已经或者即将再入大气层 。SpaceX公司表示,这些卫星坠落时不会威胁到轨道上的其他飞行器,它们将在大气层中完全燃烧 。
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