科学探索|人类能对火星和金星进行“地球化”改造吗?

北京时间1月10日消息,据国外媒体报道,行星科学家表示,人类改造火星甚至金星是有可能的 。事实上,NASA正在研究一项计划,使用一个巨大的磁防护盾来帮助这些行星自我改造 。

科学探索|人类能对火星和金星进行“地球化”改造吗?
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艺术家想象中地球化后的火星
行星改造的背景
几十年来,行星科学家和科幻小说家都有过改造地球以外的行星,使其适合人类居住的想法 。这个过程通常被称为“外星环境地球化”(terraforming,简称地球化),具体指的是人为改变天体表面环境,使其气候、温度、生态等类似地球环境的行星工程 。火星的直径约为地球的一般,同样由岩石组成,因此被认为是地球化最可行的候选者 。金星的大小、质量、体积与到太阳的距离更接近地球,但温度也更高,因此对金星的地球化首先要克服其大气层过厚、温室效应极高的问题 。
分析:巨大的磁防护盾有助于金星和火星的地球化
我们的太阳系已经有45亿年的历史,在如今,地球的生命无处不在,但如果我们回到10亿年前,就会发现金星是一颗蓝色的行星 。它拥有一个巨大的海洋,可能真的有生命存在,而且是很多生命 。如果我们再往前十亿年,会发现火星也是一颗蓝色行星 。我们现在知道,火星失去了磁场,水开始蒸发,到大约35亿年前时,火星基本上就停滞不前了 。
最近也有研究者提出了另一项计划,认为可以通过帮助火星恢复磁场的方式,保护未来的定居者免受有害太阳辐射的伤害 。该计划可能会利用火星的一颗卫星来实现这一目标 。NASA的计划则与此不同,在火星轨道上放置一个巨大的磁护盾,防止太阳辐射将火星大气剥离,同时提高这颗红色星球的表面温度,最终使其更宜居水平 。

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艺术家想象中地球化后的月球
停止大气的剥离,气压就会增加,火星就将开始自我改造,让这颗行星以任何可能的方式参与进来 。当气压上升时,温度也会随之上升 。只要有足够的时间,大气压力就可能跨越某个神奇的阈值,使人类能够在没有宇航服保护的情况下在火星表面生存 。
地球化的第一级水平是60毫巴,是当前水平的10倍 。这就是所谓的阿姆斯特朗极限,在这一极限下,你走在行星表面时,血液不会沸腾 。当你不需要宇航服的时候,你就会有更多的灵活性和机动性 。更高的温度和压力也使你能够在土壤中种植植物 。
阿姆斯特朗极限是一个航天术语,指的是在某个特定的海拔高度上,由于大气压力过低(0.0618大气压),导致水的沸点也降低至接近人类体温(37摄氏度)的水平 。如果人类在没有任何加压措施的情况下超越此高度,包括泪水、唾液、眼球内的水分和保持肺泡湿润的体液就会在极短时间内沸腾并蒸发,导致肺部无法进行气体交换,进而窒息 。该极限以美国空军飞行员兼医生哈瑞·乔治·阿姆斯特朗命名,根据地理位置与大气环境的差异,其范围通常在18900至19350米之间 。在超过阿姆斯特朗极限、空气稀薄甚至接近真空的环境中,人类需要借助宇航服之类的加压设备才能够生存 。
展望:木卫二与正在地球化的金星
即将发射的“欧罗巴快船”任务将对木卫二进行观察,寻找生命的迹象,木卫二上的羽流是木卫二任务得以成行的原因 。

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