如何长生不老,返老还童惊天秘方( 二 )



人的衰老原因

组成人体的所有器官和组织都由细胞组成的, 但组成器官和组织的细胞有两大类, 即干细胞和非干细胞 。 人体衰老是由器官衰老引起的, 而器官衰老是由组织衰老引起的, 而组织衰老是由细胞特别是干细胞衰老引起的 。

人所有的器官组织都有相应的干细胞, 虽心脏组织和眼角膜内皮(角膜内皮细胞终生不分裂)内不含干细胞, 但这不能否定这些器官组织不存在干细胞, 因为心脏如果没有干细胞, 心肌细胞就不会新生, 用不了几年时间, 大部分心肌细胞会因细胞核 D NA突变等因素而死亡, 而使心脏功能显著下降到报废程度 。 但实际上心脏功能可保持上百年, 这说明心肌细胞可以新生, 也就是说心脏也有干细胞, 只是不住在心肌组织中 。 2001年4月5日出版的英国《自然》杂志报告说, 美国科学家发现心脏干细胞存在骨髓中, 可能是胚胎时分化成心脏组织的“间充质细胞” 。

人体每天都有大量非干细胞和部分干细胞死亡, 但同时也有相应数量的细胞新生, 因此, 人不像机器那样容易磨损和坏掉, 而是能自我成长和修复 。 既然我们身体各部分可以更新, 我们只能算是衰老的伴生现象 。

寻找“生物钟”

1966年, 美国科学家海弗利克发现, 细胞分裂次数是有限的 。 于是猜测细胞内有一个限制细胞分裂次数的“钟”, 他后来通过细胞核移植实验发现, 这种钟在细胞核的染色体上 。 现在已经知道决定细胞衰老的“生物钟”就是染色体两端的端粒 D NA, 它可随着细胞有丝分裂而缩短 。

端粒到底是不是决定细胞衰老的“生物钟”, 实验是最好的验证办法 。 如果端粒缩短是细胞衰老的决定因素, 那么只要端粒得到修复, 各种衰老的伴生现象就不攻自破 。 生物在漫长的进化过程中已形成了一套比较完整的防御系统, 衰老使防御功能减弱, 例如线粒体 D NA的突变在年轻人是不会积累的, 因为在细胞水平上, 突变的线粒体 D NA可以更新, 例如, 异常或失效的线粒体会被溶酶体识别吞食;在个体水平上, 细胞核 D NA突变的细胞株(包括免疫细胞)会被免疫细胞清除掉, 正常人体内每天都有大量的突变细胞株产生和清除, 所以染色体 D NA损伤的细胞在不衰老的个体中是不会积累的 。

端粒具备生物钟的特点

1、端粒化学成份是单条 D NA, 这具备“钟”的稳定性要求, 除 D NA外, 细胞内任何一种物质如蛋白质、 R NA等等都存在半寿期, 须不断地更新, 即不稳 。 2、端粒在正常细胞内可随着细胞有丝分裂而缩短, 而且不会同时一边延长和一边缩短, 这具备“钟”的计时性 。 3、人的端粒可影响细胞的活力, 这具备“生物钟”对细胞衰老程序的具体介导作用 。 4、正常人体内唯有生殖细胞能使已缩短的端粒有效延长, 这具备“钟”的“发条”装置和可上发条的功能 。 因为生殖细胞是生命的种子, 必须要使已缩短的端粒重新延长, 以供受精卵再发育成个体 。 5、各种内外因素可影响人的寿命, 它也是通过影响端粒缩短速度来实现的, 例如, 限食可降低自由基, 从而提高端粒酶等酶的活性, 限食也可降低对 D NA合成的抑制, 从而提高端粒 D NA的合成, 延长了动物寿命 。 当然限食还可延长细胞分裂周期(分裂一次所需的时间), 从而延长动物寿命, 如血清饥饿可使细胞停在 G1或G0期 。 6、体内正常细胞端粒不会停止缩短或延长, 这可避免导致细胞分化停滞, 从而避免对人带来致命的后果, 因为细胞衰老是启细胞分化所必须的 。 7、细胞复制, “钟”跟着复制, 端粒就可复制 。

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