橡子啄木鸟体长约20厘米， 栖息在北美洲西北部到哥伦比亚地区 。 红头啄木鸟体长与橡子啄木鸟相似， 约19～23厘米 。 其分布的区域比较广， 在开阔的林地、农场和果园都可看见 。 红背啄木鸟产于印度到菲律宾群岛的森林地带 。 绿啄木鸟产于欧洲气候温暖的地区以及非洲大陆 。 红腹啄木鸟产于美国东南部的落叶林带 。 帝啄木鸟， 又称白嘴啄木鸟， 产于墨西哥北部 。 羽毛黑色， 翅膀和颈部有白色的斑点 。 雄鸟有红色的羽冠， 喙白色， 是已知啄木鸟中体型最大的一种 。 雄成鸟的身长可达60厘米 。 帝啄木鸟和特里斯丹啄木鸟属濒危动物 。 分布在我国四川、云南、福建等地的白腹黑啄木鸟为国家二级保护动物 。
林医生啄木鸟
啄木鸟吃食的害虫， 主要有天牛幼虫、囊虫的幼虫、象甲、伪步甲、金龟甲、螟蛾、蝽象、蟥虫卵、蚂蚁等 。 有的害虫潜藏树木中很深， 把树活生生地咬死 。 只有啄木鸟才能把它从树干中掏出亚除掉 。 因为啄木鸟主要吃的是害虫， 对防止森林虫害， 发展林业很有益处， 所以大家都叫它们是“森林医生” 。 啄木鸟是常见的留鸟， 在我国分布较广的种类有绿啄木鸟和斑啄木鸟 。 它们专门觅食天牛、吉丁虫、透翅娥、蠢虫等害虫， 每天能吃掉1500条左右 。 由于啄木鸟食量大和活动范围广， 在13．3公顷的森林中， 若有一对啄木鸟栖息， 一个冬天就可啄食吉丁虫90％以上， 啄食肩星天牛80％以上 。
相关知识
1.啄木鸟的舌头为什么长在鼻孔里?
啄木鸟的舌细长而富弹性， 其舌根是一条弹性结缔组织， 它从下腭穿出， 向上绕过后脑壳， 在脑顶前部进入右鼻孔固定， 只留左鼻孔呼吸， 这种“弹篝刀式装置”可使舌能伸出喙外达12厘米长， 加上舌尖生有短钩， 舌面具粘液， 所以舌能探入洞内钩捕5目7科30余种树干害虫 。
2.啄木鸟为什么不会脑震荡？
据科学家测定， 啄木鸟在啄食时， 头部摆动速度相当于每小时2092公里， 比时速55公里的汽车快37倍 。 它啄木的频率达到每秒15—16次 。 由于啄食的速度快， 因此啄木鸟在啄木时头部所受冲击力等于所受重力的1000倍， 相当于太空人乘火箭起飞所受压力的250倍 。 啄木鸟啄木时所承受的冲力这样大， 那它为开么不会患脑震荡呢?
原来， 啄木鸟的头骨十分坚固， 其大脑周围有一层绵状骨骼， 内含液体， 对外力能起缓冲和消震作用， 它的脑壳周围还长满了具有减震作用的肌肉， 能把喙尖和头部始终保持在一条直线上， 使其在啄木时头部严格地进行直线运动 。 假如啄木鸟在啄木时头稍微一歪， 这个旋转动作加上啄木的冲击力， 就会把它的脑子震坏 。 正因为啄木鸟的喙尖和头部始终保持在一条直线上， 因此， 尽管它每天啄木不止， 多达102万次， 也能常年承受得起强大的震动力 。
林木医生
森林不仅有肥沃的土壤、多变的地形和复杂的气候条件， 而且滋育着从低等到高等的丰盛的植物类群， 以及从昆虫到鸟、兽等多种多样的森林野生动物， 形成一个复杂的自然综合体 。 但是森林中鞘翅目的象甲、伪步行甲、天牛幼虫、金龟甲， 鳞翅目的逼债蛾、螟蛾， 以及花蝽象、臭蝽象、蝗虫、蚂蚁、蛴螬等害虫都是林木的大敌 。 大片的茂密森林， 如果发生严重虫害， 将会带来极大的损失 。 采用飞机喷洒化学农药灭虫的方法， 不仅花费巨大， 而且会对环境造成污染 。 隐藏在树皮下， 甚至钻入木质部的害虫， 特别是小囊虫、天牛幼虫、蛴螬、白蚁等， 用人工防治是很难奏效的 。 啄木鸟却有极为高超的捕虫本领， 它的嘴强直而尖， 不仅能啄开树皮， 而且也能啄开坚硬的木质部分， 很像木工用的凿子， 它的舌细长而柔软， 能长长地伸出嘴的外面， 还有一对很长的舌角骨， 围在头骨的外面， 起到特殊的弹簧作用， 舌骨角的曲张， 可以使舌头伸缩自如， 舌尖角质化， 有成排的倒须钩和粘液， 非常适合钩取树干上的昆虫及幼虫 。 每天清晨， 它们就开始用嘴敲击树干， 在寂静的林中发出“笃， 笃……”的声音， 如果发现树干的某处有虫， 就紧紧地攀在树上， 头和嘴与树干几乎垂直， 先将树皮啄破， 将害虫用舌头一一钩出来吃掉， 将虫卵也用粘液粘出 。 当遇到虫子躲藏在树干深部的通道中时， 它还会巧施“击鼓驱虫”的妙计， 用嘴在通道处敲击， 发出特异的、使害虫产生恐惧的击鼓声， 使害虫在声波的刺激下， 昏头转向， 四处窜动， 往往企图逃出洞口， 而恰好被等在这里的啄木鸟擒而食之 。 它们一般要把整株树的小囊虫彻底消灭才转移到另一棵树上， 碰到虫害严重的树， 就会在这棵树上连续工作上几天， 直到全部清除害虫为止 。
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