《西游记》中的火焰山在现在的哪个省份？大名鼎鼎火焰山 ；“山不在高，有仙则名”，火焰山就是这样一座山 。 火焰山位于吐鲁番盆地北缘 。 古书称赤石山，维吾尔语称克孜勒塔格，意即红山 。
火焰山脉呈东西走向 。 东起鄯善县兰干流沙河，西止吐鲁番桃儿沟，长100公里，最宽处达10公里 。 火焰山重山秃岭，寸草不生 。 每当盛夏，红日当空，地气蒸腾，焰云燎绕，形如飞腾的火龙，十分壮观 。 明人吴承恩著名神话小说《西游记》；以唐僧师徒四人西天取经的故事而脍灸人口 。 第五十九和六十回，写唐三藏路阻火焰山，孙行者三调芭蕉扇的故事，更给火焰山罩上一层神秘的面纱 。 书中写道“西方路上有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼天尽头，这里有座火焰山，无春无秋，四季皆热 。 火焰山，有八百里火焰，四周围寸草不生 。 若过得山，就是铜脑壳、铁身躯，也要化成汁哩！” 这段描写显系夸张，但高热这一基本特征与火焰山是完全符合的 。
关于火焰山的传说之一：当年美猴王齐天大圣孙悟空大闹天宫，仓卒之间，一脚蹬倒了太上老君炼丹的八卦炉，有几块火炭，从天而降，恰好落在吐鲁番，就形成了火焰山 。 山本来是烈火熊熊，孙悟空用芭蕉扇，三下扇灭了大火，冷却后才成了今天这般模样 。 其实，火焰山是由侏罗纪、白垩纪及第三纪砂砾岩和红岩泥构成的，年龄距今有两万万岁了 。
关于火焰山的传说之二：维吾尔族民间传说天山深处有一只恶龙，专吃童男童女 。 当地最高统治者沙托克布喀拉汗为除害安民，特派哈拉和卓去降伏恶龙 。 经过一番惊心动魄的激战，恶龙在吐鲁番东北的七角井被哈拉和卓所杀 。 恶龙带伤西走，鲜血染红了整座山 。 因此，维吾尔人把这座山叫做红山，也就是我们现在所说的火焰山 。 拴马桩和踏脚石在吐鲁番市胜金乡西南10公里处，从312国道西北望去，峰峰的火焰山顶上，有一石柱，巍然矗立，形同木桩，人称“拴马桩” 。 据说当年唐僧西天取经，路过此处，曾把白龙马拴在石柱上，拴马桩由此而得名 。 在拴马桩不远处，有一巨石，相传是唐僧上马时用的踏脚石 。 栓马桩维吾尔人称之为“阿特巴格拉霍加木” 。 据说穆罕默德时代，有个圣人名叫艾力，来到火焰山，曾把马拴在石柱上，以后人们就把这根石柱叫 “阿特巴格拉霍加木”（意为拴马桩）以示纪念 。 开车由木头沟进入火焰山腹地西洲天圣园，就 能看见唐僧师徒四人西天取经的群塑 。 只见孙悟空腾云驾雾，肩扛芭蕉扇在前开路，唐僧气宇轩昂带着猪巴戒和沙和尚，牵着白龙马，慢步徐行 。
唐僧取经群塑形态生动，表情逼真 。 群塑是1989年修造的 。 来此观瞻照相的中外游人接连不断，是火焰山新辟的旅游景点之一 。 遗憾的是群塑人为的被高高的铁栅栏团团围住，形同囚犯， 令游人驻足长叹 。
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