在日常练功活动中 ， 我们常遇到一些功友分不清太极与的区别 ， 把二者混同练 ， 结果得不到好的健身效果 ， 甚至出现身体不适或偏差 。 为此有必要把太极、气功的各自功用、特点澄清 ， 以便人民群众对、气功的掌握运用 。
是一种以技击为目的的体育运动 ， 气功则是以激发人体潜能的一种健身技能 ， 前者为传统 ， 后者为传统医学健身及内养功 。 各自都有自己的系统理论 。
气功从人体外型分为静功（站、坐、卧肢体不动）、动功（配合肢体运动）二大类 。 在操作上离不开三调：调身（身体的调整）、调息（呼吸的调整）、调心（意念的调整）缺一不可 。 使人体身心达到自我调整平衡 ， 从而激发人体潜能 ， 达到健身疗疾、益寿延年之目的 ， 高级特异功能会出现“布气、内外视、遥视、预测等等许多神奇功能” 。
太极拳是一种技击意识极强的体育运动 ， 它由盘架、单操、推手、对练、散手、兵器等繁多内容所组成 。 太极拳在摔、打、拿实用上的探求 ， 在高层次技击术的突破中 ， 合理的将人体意念、呼吸服务于技击术 ， 在主导强化技击术上有其深远的意义 ， 在我国发展史上 ， 是一次大的飞跃 。
武禹襄在太极拳谱中说：身虽动、心贵静；气须敛、宜静 。 心为令、气为旗、神为主帅、身为躯使 。 刻刻留意 ， 方可所得 。 先在心、后在身 。 在身者不知于手之舞之、足之蹈之 ， 所谓“一气呵成”、“舍己从人”、“引进落空”、“四两拔千斤”也 。 黄百家在《内家拳法》一书中说太极拳“其法主于御敌” 。 常言道：“文有太极安天下 ， 武有八极定乾坤” 。 （八极是北方一种凶悍的拳术）说明太极拳以武艺传天下 。
太极拳利用意念、呼吸配合拳势运行 ， 根本目的在于达到技击效果 ， 同时克服了练拳伤身 ， 太极拳客观的也存在对人体疗疾治病、延年益寿之功能 。 太极拳内健身、外技击是一种完美的拳术 。
中华武术有其独特的理论及规定、规范 。 与舞蹈、体操一般都有各自的丰富内容 ， 而太极拳在规矩上更甚 ， 切不可认为太极拳有健身的一面就是气功 ， 这一点是不能含糊的 。 难道舞蹈、体操不健身吗？它们同样讲究：“身体的放松”“呼吸要求”“意念的运用” 。
至于有些气功名称中有太极二字或将太极拳系统的编成气功 ， 也有动功动作相似太极拳中招势以及名称相同者 ， 都不能说明太极拳就是气功 ， 而是利用太极拳健身的一面服务于现实人体健康需要 。
太极拳在实际运动中 ， 与气功的操作有很大差异 。
（1）
气功在动功中的动作 ， 为达到气功效应 ， 不同的有其不同的肢体运动 ， 大体在动的方面没有很特别的要求规律 ， 只是禁忌大动不停 。 而太极拳除按规范程序运动外 ， 还要认真做到松、稳、慢、匀、虚实分明、脚到手到；严禁前俯后仰 ， 上下起伏 ， 上身曲扭 ， 在开合中有技击目标所指 。
（2）
太极拳节节松开 ， 节节贯穿 ， 达到练脚下虚实之内劲 ， 全身肌肉、筋骨在松紧两者之间往复不间断的运转 。 而气功中的放松是贯穿始终的 ， 不允许一时一处有稍紧现象 。
（3）
气功要求“三调”进入气功态激发潜能 。 太极拳的动作配合心意、呼吸、松沉安舒 ， 提肛吊肚 ， 松腰落胯 ， 不顶不丢 ， 引进落空 ， 四两拔千斤 ， 为技击健身而练拳 。
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