中华人民共和国，茂名县先后属南路、高雷、粤西、湛江专区（行政区）所辖 。
1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，同年5月23日改为茂名工矿区城市筹备处，同年8月26日成立茂名工矿区市 。
1959年3月22日， 国务院决定设立茂名市（县级） 。
1975年升格为地级市，1983年实行市管县体制，辖电白、高州、信宜、化州四县 。 1985年，成立茂名市茂南区（茂南，因地处原茂名县之南而得名） 。
1992年10月在原电白县南海镇的基础上，经省人民政府批准正式设立茂名市水东经济开发试验区 。
1993年至1995年三年中，高州、化州、信宜三县先后撤县建市，三市皆为县级市，由茂名市代管 。
2014年，国务院批准同意广东省调整茂名市部分行政区划，撤销茂港区和电白县合并设立电白区 。 至此，茂名市辖茂南、电白两区，代管高州、信宜、化州三个县级市 。
【历史地理知识|茂名市是哪个省，茂名属于哪个省哪个地区】参考资料来源：茂名市人民政府
广东省茂名市属于哪个市广东省有21个地级市，茂名是其中一个 。 茂名市下属代管三市一县，分别是：高州市，化州市，信宜市，电白县 。
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