大本钟的确有些笨重.钟盘的直径为7米,有四个钟面,时针和分针的长度分别为2.75米和4.27米,钟摆重305公斤,大钟总重量为13.5吨.
英国议会大厦原来并没有镶嵌大本钟,1834年,因有人在议会大厦炉子里大量焚烧政府文件而引起火灾,把大厦夷为平地.1840年议会大厦开始重建,大本钟1859年建于议会大厦主体的东北角,由当时的工务大臣本杰明·霍尔爵士监制,耗资2.7万英镑,为了纪念他的功绩,取名为大本钟,本是本杰明的昵称.
根据格林尼治时间,大本钟每隔一个小时报时一次,报时声深沉浑厚,方圆数英里之外都能听到其钟声的回响.大本钟装有麦克风,与英国广播公司(BBC)相连,因此每当大钟报时,人们都能从BBC的广播中听到其铿锵有力的声音.
这个钟铸造好以后 ， 给它取什么名字的问题难倒了英国君臣 ， 有一个大臣悄悄地说“就叫‘大本’算了 。 ”——原来铸钟大臣姓“本” ， 后来大家都把这口钟叫“大本”了 ， 也就是“大笨”了 。
“大本钟”于2005年5月27日晚突然停走了1个多小时 。 技术人员现在还不明白这座有着147年历史的大钟为何“罢工”？ 英国议会大厦一名工程师28日说 ， 位于议会大厦东侧高95米的钟楼上的大本钟在当地时间27日晚10时07分出现了故障 ， 其分针停止转动 。 接着 ， 分针开始缓慢转动 ， 在10时20分又停了一次 。 这一 停就是1个半小时 ， 此后才恢复了正常 。
一些人猜测说 ， 可能是炎热的天气造成了这一问题 。 28日伦敦的最高气温达到了31．8摄氏度 。 气象部门说 ， 这是自1953年以来英格兰地区5月份中最炎热的一天 。 但那名议会大厦工程师认为 ， 这一说法缺乏依据 。 “我们得知有一点小故障 ， 但接着它就再次开始运转 ， ”他说 。
大本钟一向以其准时而闻名 。 二战中纳粹德国对伦敦的狂轰滥炸也未能将它摧毁 。 不过 ， 毕竟是有着一百多岁的“高龄” ， 它也出过一些小问题 。 例如1962年元旦 ， 一场大雪就让它的零点钟声比正常时间晚了10分钟 。
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