信德省位于信德平原——也确切说就是印度平原 , 地处巴基斯坦东南部 , 属于印度河大平原大下游 , 东北方为印度大沙漠 , 越过沙漠是今日印度恒河地区 , 南濒阿拉伯海 。 而信德河 Sindh——Sindhu——Indus , 这个词语正是印度、身毒、天竺等地名的语源 。
总而言之 , 现在所谓的巴基斯坦的信德地区 , 在唐代以前的古代中国人眼中被看做印度——这里才是古人所说的真正古印度 。 以至中国古代史书以及佛经中所说的身毒、天竺、印度 , 都是指这里 , 而并不是指现在那个南亚的、恒河地区以南的近代的新印度国 。
巴基斯坦是中国西部的近邻 , 其北部与中国新疆地区接壤 。 中国人自周秦以来即与这个古印度地区有非常密切的交往 。 中国人信仰的佛教 , 正是从这里——即属于古印度(前巴基斯坦)地区的尼泊尔国起源的 。
《汉书》记:“从东南身毒国 , 可数千里 , 得蜀贾人市 。 ”从北部巴基斯坦经过克什米尔、尼泊尔、缅甸进入中国的云贵和四川 , 这是一条古老的茶马古道也是丝绸之路的南道 。
《后汉书·西域传》记“天竺国一名身毒” 。 在汉晋以前 , 这个地区多称为身毒 , 唐初多称为天竺 , 宋元以后才多称为印度 。
现在巴基斯坦仍然有一个古老的信德人族群——信德民族 。 这个族群是一直居住于印度河流域的古老民族 。 信德人属于白种雅利安人 , 可能来自中亚草原或者伊朗高原 。 虽然他们是古印度人的后裔 , 但他们并不是印度河流域原生的土著民族 。
现代信德人(即印度人)主要仍居住在巴基斯坦信德省其他地区 , 在相邻的印度境内也有分布 。 [西方人类学认为信德人属雅利安人种 , 含有突厥人、波斯人和阿拉伯人的混合血统 。 ]
信德人使用的信德语——可能就是古梵语的变种 。
信德人在古代曾信奉佛教 , 中古(11世纪)以后改信伊斯兰教 , 属逊尼派 。 印度地区的信德人则改信奉印度教 。
信德人是一个文化高度保守封闭的民族 。 目前巴基斯坦的信德农村中 , 封建地主土地所有制仍占统治地位 。
2、印度河古文明起源地:巴基斯坦的摩亨佐-达罗与哈拉帕文明
古老的印度河流域文明 , 也不在南亚印度而是在巴基斯坦 。
印度次大陆已知的最早的城市文化 , 1921年第一次在今日巴基斯坦地区的旁遮普邦(五河之地)的哈拉帕发现 , 1922年又在今日巴基斯坦的信德邦境内印度河畔的摩亨佐-达罗发现 。
这两个地区在英国统治下属于殖民地印度 , 但是现在这两个地区都属于巴基斯坦 。
后来 , 在巴基斯坦地区喀拉蚩(Karachi)以西靠近阿拉伯海岸的苏特克根多尔 , 在喀拉蚩东北西姆拉山麓的鲁伯尔 , 在距喀拉蚩东南西海岸南部的坎贝湾 , 以及在离德里北的亚穆纳河盆地 , 都发现古老文明的遗迹 。 印度河古文明甚至比西亚两河流域的美索不达米亚文明更繁盛、分布更广、更强大 , 起源时间则相近属于同一时代 。
摩亨佐-达罗古城(公元前2600年-前1800年) , 信德语意思为“死亡之丘” , 是南亚地区发现的最古老最巨大的一座古城 , 是印度河流域古文明的代表 , 大约于公元前2600年建成 , 位于今天巴基斯坦信德省的拉尔卡纳县南部 。
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