它是打不死的“小强”，怪不得牙病这么难治
蛀牙 ， 牙龈红肿、出血 ， 口臭 ， 这些看似不相干的口腔问题 ， 其实都与我们嘴巴里的一样东西有关系 ， 它就是牙菌斑 。所谓牙菌斑 ， 就是各种各样的细菌集合在一起形成的薄膜样结构 ， 所以牙菌斑也可称作口腔生物膜（biofilm） 。但就是这样一个其貌不扬的东西 ， 却是很多口腔疾病的决定性因素 。牙菌斑的威力不容小觑 。
嘴巴里的“小强“
牙菌斑是一个由多种细菌组成的有组织的群落 ， 已被确认为龋齿、牙龈炎、牙周炎、根尖周炎和种植体周围炎等许多口腔感染性疾病的毒力因子 。
牙菌斑中的细菌会嵌入由自身形成的细胞外多糖（EPS）基质中 ， 与浮游细菌相比 ， 其对抗菌药的耐药性增强 ， 同时毒性也增强 。
抗菌药之所以拿牙菌斑没办法 ， 一方面是因为由于口腔环境的复杂性（饮食可对其产生影响）和唾液的快速清除作用（即冲刷作用） ， 局部使用的抗菌药无法以适当浓度保留足够长的时间；另一方面则因为与浮游细菌相比 ， 成熟牙菌斑中的细菌往往需要更高浓度的抗菌剂才能被彻底清除 。在与抗菌药相遇时 ， 浮游细菌不但要孤军作战 ， 而且不得不面对全剂量抗菌药；而牙菌斑中深层的细菌则由于周围的EPS基质能够减少药物进入而获得有效保护 。最近的研究表明 ， EPS基质不但可以为生物膜生长和成熟提供场所（支架功能） ， 而且还可以为牙菌斑细菌提供表面黏附性、空间和化学异质性、协同/竞争性作用以及对抗菌药耐受性增加等新特性 。
与浮游细菌相比 ， 说牙菌斑细菌是打不死的小强 ， 一点也不夸张 。这是蛀牙、牙周炎等口腔疾病虽然通常不足以致命 ， 却非常顽固的原因之一 。而对抗牙菌斑 ， 专业医生也从不会首先抗菌药 。
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牙菌斑细菌的结合状态
（图源：Coaggregation: Interactions between Bacteria in Dental Biofilms (hypertextbookshop.com））
对抗牙菌斑 ， 我们都有哪些办法
1 传统办法
经典的办法有两大类：机械方法和化学方法 。
所谓机械方法 ， 即利用机械力（摩擦力等）达到清除牙菌斑细菌的办法 。具体来说 ， 就是生活中常用的刷牙和使用牙线、冲牙器、牙间刷等方法 ， 以及专业医生使用的超声波洁牙、手工刮治等方法 。而化学方法则主要是使用各种漱口水等 。
这两类方法虽然都比较常用 ， 但如前所述 ， 鉴于牙菌斑细菌的耐药性比较强 ， 所以通常还是以机械方法为主 。
在机械方法中 ， 刷牙和使用牙线因为负责清理的区域不同 ， 所以两者并不能相互取代 ， 更无优劣之分 。刷牙和使用牙线是最最基本的牙齿保健方法 。切勿因为觉得牙线使用麻烦 ， 就认为牙线可有可无 。
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图源：Curved Toothpick Ended Dental Floss Picks - Goodao Technology Co., Ltd. (chinaflosspick.com)
而使用冲牙器与刷牙和使用牙线相比 ， 虽然操作相对简单 ， 而且感觉也会比较舒适（就像做SPA一样） ， 但因其清洁力较弱 ， 更像是深度漱口 ， 宜作为辅助方法 。完全依赖冲牙器清洁牙齿 ， 其实是本末倒置的做法 。
更重要的是 ， 冲牙器虽然又名水牙线 ， 但对牙齿相邻面中密切接触的部分 ， 却无论如何也不能像牙线那样有效 。毕竟 ， 能够产生突破牙齿接触区的水流的冲牙器 ， 几乎接近高压水枪了 。
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