为何笔下的文字这样有亲切感和烟火气?肖复兴说，也谈不上什么秘诀，只是自己在写作上遵循两个要义。“在我国的文学传统中，散文写作一直是以叙事为主，鲜有抒情散文。”肖复兴说，如果有抒情也只会蕴含在叙事之中，比如萧红的散文;孙犁的散文则是在叙事之中含有人生哲思;汪曾祺则是在叙事中浸透生活的情趣。肖复兴认为散文写作要遵循传统，而他的散文也以叙事为主。“不喜欢大段的抒情，觉得比较空泛;也写不了游记那样的风花雪月。”肖复兴笑言，所以他避免写抒情和游记类散文，始终以叙事类散文为主。
散文写作是门槛较低但是又十分不易写好的文体类型。单把重点聚焦在叙事类散文上也并非一定能写好，肖复兴的第二个写作要义就是一定要提炼出精彩的细节。“几乎所有人都在写回忆童年和感恩父母的文章，但是很容易写成流水账。把经历写成文章，并不是能感动自己就能感动别人，而是必须要经过艺术加工。这个艺术加工过程最重要的就是提炼出精彩的细节。”肖复兴说，细节需要提炼，而“提炼”这个功夫就考验了作者对散文写作的驾驭能力。
肖复兴以文章《鲫鱼汤》为例讲述提炼细节的重要性：赶车的大老张有很多故事，他选取了嗜酒如命的大老张只有一天没喝酒——只为了给回北大荒的肖复兴钓两条小鱼做汤的小事。“如果写作者能选取一个新鲜的角度，那文章的烟火气是鲜活的。”肖复兴说。
郁达夫在论述20世纪二三十年代的散文创作时曾说：“原来小品文字之所以可爱的地方，就在于它的细、清、真三点。”肖复兴十分认同和重视郁达夫的这个观点。明代散文大家张岱在《陶庵梦忆》中也说“著墨无声，墨沉烟起”，他认为这也是散文写作的一种境界，是细、清、真的一种写意。“我希望读者从我的散文中能够读到这种境界的一丝丝气息。”肖复兴说。
爱好广泛方能有大格局
众所周知，肖复兴还曾经做过很长一段时间的体育采访人员。回忆十年体育采访人员的生涯，他直言那是和体育“亲密接触”的十年。“直接采访各类体育赛事，直接接触教练员和运动员，和仅在电视上看体育节目是不同的。这样的接触让我看到了体育展现出来的另一个世界，它给我打开了一扇更加了解社会的窗户。”肖复兴说。
而音乐则开拓了另一个审美视野，更加丰盈了生活。“我们接触和聆听音乐，不一定非要具备深厚的音乐造诣。即便是不懂这些，音乐带给人的美好感受也是可以体验到的，普通人也一样可以享受音乐。”在这本新书《肖复兴散文》第四辑《明信片与远方》中，收录了他多篇有关音乐的文章。退休之后的肖复兴在家除了阅读和写作，也会画画和听音乐，是一名爱好十分丰富的作家。
谈到热爱体育和音乐给其生活带来了什么，肖复兴讲了一件15岁那年拜访叶圣陶先生的事情。他说，那年在叶圣陶先生家，叶老先生一开始并没有询问他与文学相关的问题，而是让他背一下中国历史年表。“当时我正在读初三，虽然学习成绩挺好，不过还是背错了两个朝代。”肖复兴说，叶圣陶语重心长地告诉他，即便是喜欢文学，也不能只把视野局限在文学的范畴之内，历史、艺术以及自然科学都要学习和了解。“叶老先生的这番教诲对我影响很大，所以在以后的日子中，或者说这几十年来，除了文学，其他的书我都认真去读。”肖复兴说，不要因为不懂而拒绝阅读，阅读过后自然会潜移默化地对个人有所影响。
在肖复兴的认知中，一名生活单调的作家是不容易写出好文章的，“除非他有异常过人的天分。”丰富的阅历正是写作的富矿和源泉。
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