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你有多久没听到网易蜗牛阅读的消息了？现在你身边有多少人在用这个阅读App？
三年多前，高举“免费阅读一小时”大旗的网易蜗牛阅读，让人眼前一亮。网易系的简约优雅一脉相承，让其在几个月内横扫一系列设计奖项。与充斥着网络文本的阅读应用相比，只提供高质量出版物的蜗牛阅读是一个清晰的电子书平台流。

在第一届造书奖评选中，我们还将网易蜗牛阅读列入“年度阅读App提名”，表彰其“让‘每天阅读一小时’成为一种流行仪式，帮助越来越多的人养成阅读习惯。”

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三年多来，每当我们讨论阅读应用时，评论区总会有网易蜗牛阅读的粉丝。
但是，像网易很多产品的生命周期一样，高开度的蜗牛阅读似乎陷入了低走的困境。多次被接受，现在已经滑落到50本左右的免费书。
另一个“危险信号”是，在过去的一年里，网易蜗牛阅读只发布了两个版本的更新，都是bugfix和功能优化，很久没有推出新功能。相比之下，微信阅读保持着一个月三次的更新速度，即使是也被称为“慢”的豆瓣阅读，依然会例行公事地一个月三次进行“问题修复和性能优化”。
同样由网易系出品，网易云音乐凭借优雅的设计、情感大师云集的评论区、歌单功能，在音乐市场上闯出了一片天地。为什么蜗牛阅读没有通过付费阅读时间颠覆电子书市场？
2017年，网易蜗牛阅读因为主流移动阅读应用的日均使用时间未超过1小时，将免费阅读时间设置为1小时。但随着读者从纸质书向电子书的迁移，碎片化阅读场景的解锁，听力习惯的培养，这一数字有不断增长的趋势。对于目标用户来说，一小时免费阅读已经变得越来越“捉襟见肘”。
微信阅读的数据可以作为证据:年报显示，2019年微信阅读的平均阅读时间为85。8分钟/天，同比去年增长14%；平均听的时间是142。2分钟/天，比去年高39%。
网易蜗牛阅读恒空诞生时，曾声称“阅读时间是付费的维度，是对单本付费的移动阅读行业的颠覆”。当初按需购买阅读时间确实满足了很多人的需求。

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不过，可能是因为按天购买对用户来说太“鸡肋”了。后来“购买时间”的功能悄然下线，成为了每周订阅、每月订阅、每年订阅的付费会员。与微信阅读、Kindle、豆瓣阅读的会员计划没有差距，模式本身的颠覆性被弱化了很多。
相反，正是微信上“变相免费”阅读的无限牌，以及社交关系链的不断发展，慢慢帮助用户养成了随意翻书、沉迷于“数字图书馆”旅行的习惯，正在完成蜗牛阅读未实现的颠覆。例如，降维攻击一般会压垮其他平台的单一支付和“有限会员”。不幸的是，蜗牛阅读也受到了冲击。
除了“一小时免费阅读”，蜗牛阅读的另一个众所周知的创新是“引领阅读”、“一起阅读”等新的社会阅读方式。相比微信阅读中基于熟人关系链的阅读社会化，是另一个方向的尝试。
然而，用户基数太小，使得“共读”只是一个难以知晓的“画饼”，以至于有人在知乎上感叹。“为什么网易蜗牛阅读很难找到人？”