一场盛大的葬礼送别这个20年的竞技项目

“一场盛大的葬礼” , 这是刚刚夺得ESL总决赛冠军的俄罗斯选手Happy在赛前对于这届赛事的评价 。
就在这届比赛开始之前的10月份 , ESL官方发布了一条公告:自 2002 年首次向 ESL Meisterschaft 推出游戏产品以来 , 就一直在运营war3的比赛 , 但魔兽争霸3项目在EPT的比赛不会持续到 2022 年 。这意味着今年的总决赛将标志着魔兽争霸3项目在ESL的结束 。
ESL将魔兽争霸3项目的移除意味着未来除了中国区还会有魔兽争霸3的正式比赛 , 以及韩国偶尔有一些小型的线上赛外 , 欧美地区将正式的与这个项目做告别 。
因此 , 在夺得冠军之后 , Happy说“随着ESL Pro Tour的结束 , 魔兽3的职业竞技未来已经相当于死了 。”
作为“葬礼”这届的ESL无疑是宏大的 , 在这届赛事上 , ESL官方总共为参赛选手准备了13万美金的奖金 。而如果算上一些预选赛、周赛等积分赛阶段的奖金 , 这一届的ESL在总奖金上超过了100万元的总奖金 。
这是魔兽争霸这个竞技项目自诞生以来在一届赛事上的最高总奖金 , 而在这个“最高奖金”的定义背后 , 按照基本逻辑魔兽争霸应该是再启辉煌 , 但现实呈现了另外一面 , ESL取消了魔兽争霸项目 。
实际上 ,不仅仅是ESL舞台 , 在2021年 , 中国魔兽争霸黄金联赛也以往年一贯的一年两届 , 变成了只有夏季赛, 取消冬季赛的同时年终的黄金总决赛也迟迟没有消息 , 有消息表示黄金联赛已经准备在2022年取消了魔兽争霸这个项目 。
在过去的几年时间内 , 无论是从奖金额度 , 还是参赛选手的含金量 , 黄金联赛一直是魔兽争霸在中国最顶级的比赛 , 这个顶级即便是复生的WCG某种程度也难以望其项背 , 要知道WCG一直在中国魔兽玩家的心目中有着极重的情怀 。
ESL取消魔兽争霸 , 黄金联赛没有下文 , 魔兽争霸这个项目又一次遇到了寒冬 , 上一次它曾借助直播平台的兴起抗了过去 , 但这一次呢?

早在2013 , 魔兽争霸这个项目已经触底 , 很少有比赛 , 在2007年就开始举办的G联赛在2013年这一年取消了War3 , 当时的最后一届WCG , 最终站在舞台上展开竞技的只有6位选手 , 中国3位、韩国3位 , 而在2005年Sky首夺冠军的那一年 , 共有96位选手参与了最后的总决赛 。
在那几年中 , 大量的魔兽职业选手选择了转型 , 2009年魔兽WCG的冠军在Infi在2012年就彻底转型了星际争霸2 , Fly在2013年宣布转型英雄联盟 , 其它如韩国的一些职业选手也大多数转型到了星际2 。
这是魔兽争霸遇到的第一个寒冬 ,伴随着WCG的停办 , 魔兽争霸已经死了几乎看上去已经成为既定的事实 , 没有大型比赛 , 没有职业选手 , 没有新鲜血液 。
但转机发生在2014年 , 随着游戏直播平台的兴起 , 那些曾经转型的职业选手们纷纷开启了直播 , 直播也给了这个项目起死回生的契机 。
当然 , 更加重要的原因是 , 在那个时间节点上 , 中国电竞走上快速发展的道路 , 以《英雄联盟》、《DOTA2》为代表的竞技产品开始呈现高居不下的热度 。
而作为中国电竞早期的代表性产品 , 在这样的一股大的热潮之下 , 魔兽争霸也受益颇多, 大量的第三方综合性赛事当中 , 魔兽争霸都位列其中 , 比较典型的就是WCA这个赛事 。
或许是基于推广炉石传说的需求 , 或许是因为看到了旗下诸多产品存在的可能性 , 在炉石传说黄金公开赛的基础上 , 网易暴雪在2015年年底推出了黄金联赛 。
此后 , 每年一届夏季赛 , 一届冬季赛 , 一届表演性质的黄金总决赛几乎成了惯例 , 从2016年开始 , 一直到2020年 , 整整5年时间没有一次缺席 , 选手名单除了中韩之外 , 也包括欧美 。

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